Pour ou contre un modèle Free to Play pour WoW ?

World of Warcraft doit-il passer en mode F2P ? Cela fait de longues années que certains joueurs se posent la question. Si un bon nombre de joueurs vous répondront que c'est hors de question, d'autres estiment qu'il est légitime d'aborder le sujet pour un MMORPG qui fêtera bientôt ses 18 ans.

Ces dernières années, Blizzard a engrangé une belle expérience sur les jeux free to play. Hearthstone, Heroes of the Storm, Diablo Immortal et plus récemment Overwatch 2 ont connu des fortunes diverses mais montrent que le studio n'est pas resté insensible à l'appel du F2P.

Les avantages de ce business model ne sont plus à démontrer. La possibilité de jouer à un jeu sans le payer permet à un plus grand nombre de joueurs de tester l'expérience. C'est d'autant plus vrai pour les jeunes dont la bourse souvent moins bien garnie.

À l'inverse, un jeu F2P peut engendrer une grande frustration chez les utilisateurs, la faute à des microtransactions parfois trop présentes ou au travers des mécaniques de jeu qui bloquent la progression et donnent le sentiment qu'il faut sortir la carte de crédit pour profiter pleinement du titre.

À l'heure actuelle, il n'est pas question de voir World of Warcraft débarquer en Free to Play. On peut jouer à WoW gratuitement mais les possibilités offertes aux joueurs sont assez limitées. Blizzard est fidèle à son modèle par abonnement dont le prix n'a d'ailleurs pas bougé d'un centime de puis son lancement en 2004. C'est ultra rentable... mais l'est-ce encore assez en 2022 ?

Avec le rachat d'Activision Blizzard par Microsoft, il se peut que de nouvelles idées surgissent pour l'avenir de World of Warcraft. On a déjà parlé de la possibilité de voir arriver WoW sur le Xbox Game Pass, mais des rumeurs font aussi état de projets visant à porter le MMO sur la Xbox Series X/S.

Le passage en F2P serait un cataclysme pour World of Warcraft et le jeu en serait profondément bouleversé. S'il est difficile d'imaginer les changements qui auraient lieu, nul doute que le sujet fait régulièrement l'objet de réflexions au sein des instances dirigeantes. Si cela ne semble pas à l'ordre du jour et que WoW reste une manne financière formidable pour le studio, il est difficile de croire que le jeu restera payant ad vitam aeternam.

On peut aussi imaginer un modèle hybride, comme cela se fait sur certains MMORPG, avec un abonnement qui donne accès à tout et un mode F2P qui permet à de nouveaux joueurs de tester le jeu avec certaines restrictions. Une sorte d'édition découverte étendue en quelque sorte.

Qu'en pensez-vous ?